一、什么是PCT?
PCT并不是一种专利，它只是一种申请专利的途径，具体的PCT文件只是一件专利申请，因此只有PCT国际申请，而没有PCT国际专利。但是，PCT申请与普通国家申请，例如中国申请存在区别。PCT申请允许申请人使用一种语言，满足一种形式要求，通过一次提交的动作提出一份PCT专利申请，这样的一件申请在所有成员国中均予以承认，从而使申请人可在所有成员国的每一个国家同时要求对发明进行专利保护。专利合作条约也就是PCT设立的目的，是为了简化在多个国家取得专利保护的手续。另外，PCT申请的国际阶段还提供各种专利服务，使申请人获得有用的参考信息，帮助申请人进行决策。
当然，由于没有PCT专利，PCT申请的终极目的仍然是获得具体国家的专利权。因此，如果一件PCT申请如果不进入一个或多个具体的国家或地区，那么这件PCT申请将无法获得任何效力。而PCT申请是否能够在某一成员国授权，仍由该成员国专利局独立决定。另外需要注意PCT只限于发明，PCT申请不适用于关于外观设计的申请。

二、PCT申请程序简介
1 向国外申请专利的途径
正如上文中所说的那样，PCT只是一种专利申请的途径，除了PCT之外，向国外申请专利还有三种选择。分别如下:
(1) 普通国家申请：申请人可以直接在希望获得专利保护的所有国家分别提交专利申请。>>>推荐阅读：PCT专利申请相关知识
(2) 巴黎公约途径：申请人可以先在某个巴黎公约成员国提交申请，然后在首次专利申请的申请日起12 个月内在其他巴黎公约成员国分别提交专利申请，并要求首次申请的优先权，以便在在后申请的国家享有首次申请的申请日。
(3) PCT途径：根据专利合作条约，直接申请PCT，或者根据巴黎公约在首次申请的申请日起12个月内申请PCT并主张首次申请的优先权。在首次申请的申请日起30个月内选择进入需要获得专利权的国家。PCT申请同样可以根据巴黎公约要求一件或多件在先申请的优先权，因此PCT是在巴黎公约的框架下设立，PCT的成员国同时也是巴黎公约的成员国。

PCT国际申请在国际阶段特别注意
1、提交PCT国际申请的期限：若有优先权(在先申请)，应在优先权日起12个月届满前提出PCT国际申请。
2、获得国际检索报告的时间：申请人一般在优先权日起16个月，或者自国际检索单位收到检索本之日起9个月，以后到期的为准，可以收到国际检索报告及书面意见。
3、根据PCT第19条修改权利要求书的期限：自国际检索报告发文日起2个月内，或者自优先权日起16个月内，以后到期的为准，可以提交权利要求的修改文件。
4、PCT的国际公布时间：一般是自优先权日(有优先权的)或国际申请日起18个月进行国际公布，国际公布以后就意味着可以在相关网站上查询到该PCT国际申请的所有申请信息。>>>点击咨询精翰知识产权
5、提出国际初步审查要求的时间：虽然国际阶段的初步审查是可选择性的，但也是有时间限制的，时间是自优先权日起22个月内，或者自收到检索报告之日起3个月内，以后到期的为准。
6、根据PCT第34条修改的时间：是提交初步审查要求的同时或在收到书面意见后1个月内，最迟在国际初审单位作出初步审查报告之前，此阶段可以对PCT国际申请文件的全文提出修改。
7、获得国际初步审查报告的时间：是自优先权日起28个月内，或者自启动国际初步审查要求之日起6个月内，以后到期的为准。
8、进入国家阶段的时间：自优先权日起30个月内，最迟不能超过32个月。但是对专利合作条约第22.1条修改继续保留的国家除外，这些国家分别是：卢森堡、坦桑尼亚、乌干达，若要进入这些国家，期限是自优先权日起20个月内。
对于上述期限，我们不仅要清楚，并且还要知道如何计算这些期限。其中，对于申请人来说最重要的期限是：提交PCT国际申请的期限、提出国际初步审查要求的期限以及进入国家阶段的期限。这些期限必须牢记，一旦延误将会给申请人带来不可挽回的损失。

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